内容简介：

　　天空刚刚破晓，我们所有的人都不安地在甲板上喧闹起来；大家都看得出，船长确确实实是在担忧着什么。他指着另一艘船，那艘船还在地平线处，但是正向我们的方向驶来。我们看着它接近，不到一个小时，我们就意识到它像是一艘海盗船，而不像我们这艘货船。它比我们的船快，而且要大得多。
　　我和我妻子、妈妈、妹妹和她丈夫不安地靠着船栏杆注视着不断驶近的那条海盗船。我们带着补给、工具和农具这些在非洲东海岸找不到的物资正在从欧洲去非洲传教的路上，这项事业是我父亲在两年前，即1852年建立的。教会最终募集到足够的资金资助这次传教活动，现在我们要去和父亲汇合，帮助他教育当地的民众。
　　当父亲不在家的时候，母亲就是一家之主，并负责筹集资金。她今年44岁，平时待人真诚而且通情达理，举手投足从不轻浮和无礼；在这方面我妈妈超过了我们家乡的大多数的女人，甚至是大多数的男人。即使是现在这种危险的情况下，母亲也是站的笔直，让人肃然起敬地不动声色地指挥着……